Un sistema operatiu per a cada necessitat

No tots els sistemes operatius són iguals. Estan dissenyats i adaptats de manera específica per fer funcionar amb el màxim rendiment els aparells electrònics als quals serveixen.
Per exemple, encara que es faci funcionar un telèfon mòbil mitjançant un sistema operatiu basat en Linux, només tindrà instal·lats aquells components necessaris per dur a terme la seva funció principal de manera correcta: fer i rebre trucades i mantenir una agenda de telèfons.
SO de processament per lots
En aquests sistemes operatius les tasques es processen una a una. La primera tasca que arriba al processador és la primera que s'atén. Quan s'acaba una tasca es fa passar la següent.

So multiplicació
Són sistemes que suporten dues o més programacions paral·leles. Els administradors de memòria i d'entrada i sortida controlen que no hi hagi conflictes entre ells.

SO multiusuari
S'han dissenyat perquè diversos usuaris accedeixin simultàniament a un sistema. Això se sol fer des de diversos terminals d'accés.